Historia i zastosowanie
Historia aloesu sięga co najmniej 3000 lat p.n.e., kiedy to koczownicze plemiona w Afryce stosowały go do ochrony skóry przed słońcem, owadami i nadmiernym poceniem. Egipcjanie używali aloesu do balsamowania, a także jako pachnidło do odzieży i pościeli. Wspomniano także, że Królowa Nefretete i Kleopatra korzystały z jego dobrodziejstw, aby pielęgnować swoją skórę. Aloes zdobył miano „zielonego lekarza” po tym, jak arabskie kupiectwo rozpowszechniło go w basenie Morza Śródziemnego oraz Azji.
Gatunki aloesu i ich uprawa w domu
W domowych warunkach, najczęściej można spotkać aloes zwyczajny (Aloe vera) oraz aloes drzewiasty (Aloe arborescens). Aloes zwyczajny, tworzy rozetę szarozielonych, mięsistych liści, które świetnie sprawdzają się w doniczkach i nie zajmują dużo miejsca. Aloes drzewiasty z kolei, może osiągnąć w warunkach naturalnych nawet 5 metrów wysokości, jednak w doniczce zwykle nie przekracza jednego metra.
Domowe zastosowanie aloesu
Liście aloesu zawierają sok i pulpa z nich jest bogata w substancje odżywcze, które mają szerokie zastosowanie w medycynie domowej i kosmetyce. Sok z aloesu stosuje się zewnętrznie na skórę, aby łagodzić ból, stany zapalne, czy przyspieszyć gojenie ran. Mimo licznych korzyści, aloes nie jest zalecany do bezpośredniego spożycia w dużych ilościach, ze względu na możliwość wywołania reakcji alergicznych czy działanie przeczyszczające.
Uprawa i pielęgnacja
Uprawa aloesu, jest niezwykle łatwa, co sprawia, że nawet osoby początkujące mogą cieszyć się jego obecnością w domu. Roślina ta wymaga niewiele wody, szczególnie zimą, lubi za to dużo światła. Zbyt intensywne podlewanie jest jednym z niewielu zagrożeń, które mogą jej zaszkodzić. Co dwa lata, roślinę należy przesadzać do większej doniczki, co sprzyja jej szybszemu wzrostowi.
Aloes od wieków zdobi domy i służy zdrowiu ludzi na całym świecie. Jego niewielkie wymagania i szerokie spektrum zastosowań czynią go idealnym towarzyszem zarówno dla doświadczonych ogrodników, jak i dla tych, którzy dopiero zaczynają swoją przygodę z roślinami. Jego historyczne i współczesne zastosowanie potwierdza, że aloes to więcej niż tylko roślina - to skarbnica natury, która może przynieść ulgę i poprawić jakość życia.