Charakterystyka kreta europejskiego
Kret europejski (Talpa europaea) to niewielki ssak przystosowany do życia pod ziemią. Dorosłe osobniki osiągają długość od 13 do 17 centymetrów i ważą około 120 gramów. Ich charakterystyczną cechą są przednie kończyny zakończone dużymi, łopatowatymi łapami, które doskonale nadają się do kopania tuneli w glebie. Dzięki tym zdolnościom krety mogą przemieszczać się pod ziemią z prędkością nawet 5 metrów na godzinę, co czyni je wytrwałymi pracownikami podziemnego świata.
Z powodu swojego podziemnego trybu życia krety mają słabo rozwinięty wzrok. Ich oczy reagują głównie na zmiany światła, co wystarcza w warunkach, w jakich żyją. Krety wykorzystują za to inne zmysły - mają doskonale rozwinięty słuch, węch oraz zdolność wyczuwania drgań ziemi. Te zdolności pomagają im nie tylko w poszukiwaniu pożywienia, ale także w unikaniu zagrożeń.
Pożyteczne krety – ochrona ogrodu przed szkodnikami
Krety, mimo że często postrzegane jako wrogowie ogrodu, w rzeczywistości pełnią bardzo ważną rolę w jego ekosystemie. Ich dieta składa się głównie z owadów i ich larw, które mogą stanowić zagrożenie dla roślin. Krety polują na turkucia podjadka, pędraki, drutowce i ślimaki – wszystkie te szkodniki uszkadzają korzenie i liście roślin, co wpływa na ich zdrowie i plonowanie. Krety zjadają również małe kręgowce, takie jak myszy i nornice, które mogą niszczyć rośliny, szczególnie w ogrodach warzywnych.
Jednym z najbardziej fascynujących faktów na temat kretów jest ich ogromny apetyt. Dziennie potrafią spożywać pożywienie odpowiadające połowie swojej masy ciała. Oznacza to, że w ciągu krótkiego czasu mogą znacząco ograniczyć populacje szkodników w ogrodzie, co bezpośrednio wpływa na zdrowie upraw i roślin ozdobnych.
Tunele kretów – naturalna pomoc w napowietrzaniu gleby
Poza tym, że krety redukują liczby szkodników, ich działalność pod ziemią wpływa także korzystnie na strukturę gleby. Kopiąc tunele na głębokości od 20 do 50 cm, napowietrzają ziemię, co sprzyja lepszemu rozprowadzaniu wody i zwiększa żyzność gleby. Tunele kretów pozwalają na lepszy rozwój korzeni roślin, ponieważ ułatwiają dostęp do wody i substancji odżywczych. Dzięki takiej "pracy" gleba staje się bardziej luźna i przepuszczalna, co ma kluczowe znaczenie, zwłaszcza w przypadku gleb ciężkich i ubogich w składniki mineralne.
Krety przyczyniają się do równomiernego mieszania gleby, co sprzyja rozprowadzaniu materii organicznej i minerałów w różnych warstwach. Można powiedzieć, że ich działalność działa jak naturalna „orka” ziemi, poprawiając jej kondycję i wspomagając wzrost roślin.
Jak radzić sobie z kopcami na trawniku?
Choć obecność kretów przynosi liczne korzyści, ich kopce mogą być uciążliwe z punktu widzenia estetyki ogrodu. Na szczęście istnieje kilka skutecznych i humanitarnych metod na ograniczenie liczby kopców, nie wyrządzając krzywdy tym małym ssakom.
Jednym ze sprawdzonych sposobów jest zastosowanie siatek przeciw kretom. Siatki te układa się w glebie na głębokości 30-50 cm, co uniemożliwia kretom wykopanie się na powierzchnię. Alternatywnie można wykorzystać rośliny odstraszające, takie jak cebula, czosnek, aksamitki czy szachownice cesarskie, które swoim zapachem skutecznie odstraszają krety.
Popularne są także urządzenia emitujące dźwięki i wibracje, które krety odbierają jako nieprzyjemne, co skłania je do opuszczenia ogrodu. Urządzenia te, emitujące ultradźwięki niesłyszalne dla ludzi, są coraz częściej wybierane jako humanitarne metody na pozbycie się kretów.
Ochrona kretów w Polsce – co mówi prawo?
W Polsce krety są objęte częściową ochroną, co oznacza, że nie można ich zabijać, z wyjątkiem określonych miejsc, takich jak lotniska czy ogrody. Pomimo tej ochrony, wiele osób wciąż decyduje się na stosowanie drastycznych metod, takich jak pułapki ze szczypcami czy trutki. Warto jednak pamiętać, że te metody są nie tylko okrutne, ale też niepotrzebne. Zamiast tego, coraz większą popularnością cieszą się żywołapki, które pozwalają na bezpieczne przeniesienie kreta w inne miejsce.
Krety – wrogowie czy sprzymierzeńcy?
Choć krety bywają postrzegane jako szkodniki, pełnią kluczową rolę w ekosystemie ogrodu. Zamiast zwalczać te małe ssaki, warto zastanowić się, jak możemy czerpać korzyści z ich działalności. Dzięki nim gleba w naszym ogrodzie staje się bardziej żyzna, a szkodniki są skutecznie eliminowane.
Obecność kretów to znak, że nasz ogród jest bogaty w życie i funkcjonuje w harmonii z naturą. Być może zamiast traktować je jako wroga, warto postrzegać krety jako pożytecznych sprzymierzeńców, którzy pomagają nam dbać o zdrowie naszych roślin.